《道德经》微学精讲【41】 第78章——【天下莫柔弱于水】

《道德经》第六讲：修身篇

第78章——［天下莫柔弱于水］

【题记】

水是天下万物之中最柔弱的，但是却能改变最坚硬的石头，滴水穿石。“柔弱胜刚强”这个道理虽然谁都懂得，但是没有谁会按照这个道理去做，因为太不可思议了。实际上，管理国家也一样，不是刚强的人成为国家的领导者，反而是最柔弱谦下的才能成为合格的领导者。

【正文】

天下①莫柔弱于水

而攻②坚强者莫之能胜

其无以易③之

弱之胜强

柔之胜刚

天下④莫不知

莫能行

是以圣人云：

受国之垢⑤是谓社稷主

受国不祥⑥是为天下王

正言若反⑦

【注释】

①天下：天下万物。

②攻：冲击、改变。

③易：改变。

④天下：天下人。

⑤垢：屈辱。

⑥不祥：灾难。

⑦反：相反。

【直译】　

天下万物没有比水更柔弱的了

但是攻坚强没有谁能比得上它

这是因为“无”能改变一切

弱小能胜过强大

柔软能胜过刚硬

天下人没有不知道的

但是没有能做得到的

所以圣人说：

能承受国家的屈辱，才是社稷的主人

能承受国家的不祥，才是天下的王者

正话听起来就好象是反话一样

【绎读】

天下莫柔弱于水：天下万物没有比水更柔弱的了。

这里，天下，指的是天下万物。一般万物都有边界，有种强硬；相比之下，水没有边界，非常细腻，容器是什么形状，它就是什么形状，随着容器而自然变化，所以说是天下万物之中最柔弱的。

而攻坚强者莫之能胜：但是，攻坚强没有谁能比得上它。

看到这句，内心应该出现一个象：滴水穿石。虽然最柔弱，但是可以穿透最坚硬的岩石，而自身完全无损。水还是水，没有减少、受损。

其无以易之：这是因为“无”能改变一切。

这是因为，水的这种“无”的特点，可以改变一切，包括最坚硬的岩石。

弱之胜强：弱小能胜过强大。

柔之胜刚：柔软能胜过刚硬。

从有形万物之中，最柔弱的水能磨损最坚硬的岩石的现象，抽象出，“柔弱胜刚强”这个道理。

天下莫不知莫能行：天下人没有不知道的，但是没有能做得到的。

这个“天下”，指得是天下人。道理看上去是很容易明白的，毕竟这是谁都能看到的现象；但是为什么没有谁能做到呢？其一，人有种本能，认为强硬才能战胜一切；再者，人的内心都是坚强的，都有自己的想法，而不能象水一样随顺别人，都希望别人能听自己的，用强硬的口气对人说话，指挥别人。实际上两个强硬的东西碰到一起，没有不相互受伤的。

是以圣人云：所以圣人说。

由以上，老子有种奇妙的联想，可谓神逻辑。上下文逻辑相关之处，在于王者必须象水一样谦下柔弱，才能得到百姓的心服、服氣、追随，才是合格的王者。

受国之垢是谓社稷主：能承受国家的屈辱，才是社稷的主人。

社，土神；稷，谷神。古时君主都祭祀社稷，后来就用社稷代表国家。

垢，指屈辱。好比说，打败仗了，要割地赔款；这个时候，国家领导人就要承受这种屈辱。

受国不祥是为天下王：能承受国家的不祥，才是天下的王者。

不祥，指的是天灾，如旱涝、饥荒，天象不祥如日食，政权动荡如有农民起义造反。这个时候，皇帝要下“罪己诏”，认为自己无德，承揽过失于己身。这样才配得上作为天下的王者。

因为王者能谦下承认自己的错误，就容易得到百姓的理解，化解内心的怨氣，自然恢复氣化层的正常运作。

因为以上两句，就好像是“柔弱胜刚强”一样，难以被一般人理解；所以能做到的人，就成为了天下的王者，国家的领袖。

正言若反：正话听起来就好象是反话一样。

“柔弱胜刚强”与“受国之垢”等句，是正话，讲的是正的道理，但是一般人难以理解，不可思议，所以听起来就好像说的是反话。

【旁通】

《白居易·贺雨》节选：

诏下才七日，和气生冲融。凝为油油云，散作习习风。昼夜三日雨，凄凄复濛濛。万心春熙熙，百谷青芃芃。人变愁为喜，岁易俭为丰。乃知王者心，忧乐与众同。