中國人喜歡按十二生肖來算命。因為它比較形象生動。老鼠敏捷而韜光養晦，牯牛誠實而持重，老虎勇敢而暴躁，兔子活潑卻脆弱，飛龍高貴而神祕，靈蛇毒辣且貪婪，駿馬出眾不凡，羝羊温順老成，猿猴聰明又頑皮，家雞陽光愛展示，狗兒忠誠卻死板，豬玀懶惰卻有福氣。人們總是愛在自已身上找生肖的影子。所以才有“屬相”一説。

但人類社會是由低級到高級，一步步複雜起來的。就象四方進化為八向，再是十二位，二十四山一樣。面對紛繁如麻的森羅萬象。光是採用原來的十二地支就有點力不從心了。

以天干配合地支，是種解決的方案。但這種方法對於很多識字不多，文化不高的老百姓難度大了點。不過辦法是人想出來的。既然十二生肖這樣受歡迎，那就簡單粗暴地把它乘以三。這就是三十六禽。

所謂“三十六禽”時間也很古老，至少在隋唐之前就有。它的操作其實簡單，就是把一天分成三分，即朝（子時到卯時，即頭一天的11點到上午7點）、晝（辰時到未時，即上午8點到下午3點），暮（申時到亥時，即下午4點到晚上11點），三個時段屬相都各不相同。

比如説屬相是“子”的朋友吧。按三個時區的分法，朝時出生這位就屬燕，晝時屬鼠，暮時屬伏翼。所謂“伏翼”就是蝙蝠的一種。

燕子與老鼠、蝙蝠當然各有區別。燕子身上有一些神聖的氣息，可謂生機盎然。蝙蝠是個可憐的瞎子，也無法在速度上追上燕子，但還是可以飛行。

這樣就多了兩種命運類型。

同樣，其他生肖也能夠分成三個，十分有趣。只是因為“三十六禽”法過去受的關注較少，缺乏現代人的整理。因此有很多混亂的地方。

丑日分為三份：牛、蟹、鼈。其實在這裏，“蟹”很可能寫錯了，正確應該是“獬”才對。也就是“獬豸”，就是脊獸中那位。而且鼈也和牛差別太大。有可能也是“獬”字的錯誤造成的影響。儘管這樣，但既然已經成為習慣，只好將錯就錯，便也有解釋説蟹鉗就有如牛角，鼈的脾氣就象牛一樣固執的。

寅日分為狸、豹、虎三份。所謂“狸”在這裏看，應該是指狐狸。狐狸狡猾，豹子執拗，老虎兇猛。

卯日分為蝟、兔、貉三類。“蝟”就是刺蝟，“貉”就是“一丘之貉”的主角。現代一般叫它“狸子”、“狸貓”。刺蝟綿中藏針，兔子膽小，貉狸有點呆。

辰日分為龍、蛟、魚三類。這裏説一下蛟，一般龍蛟並稱，但按傳統神話來説，蛟是種比龍低級的生物。模樣應該是龍形少了頭上的角。從《周處斬蛟》一文推斷，有可能是鱷魚。當然，也有説是種神祕動物的。龍是神物，蛟是兇獸，魚是普通生物。雖魚最普通，但也有化龍的可能。

巳日分為蟮、蚯蚓、蛇三類。這個沒啥説的。不過實際上三者間的差別堪比蟹、牛、鼈。另有種説法是它分為蟬、鯉、蛇。蟮魚圓滑，蚯蚓耐勞，蟒蛇愛纏人。

午日分為鹿、馬、獐三類。獐就是一種小型鹿，王安石的兒子王元澤有巧識獐鹿的故事。但有説法把“獐”換成了“驢騾”，其實就是騾子。鹿有幾分仙氣，機敏，馬愛馳騁，獐有點猥瑣，所謂“獐頭鼠目”。有趣的是，做為食草動物，雄獐還長了一對獠牙。

未日分為羊、鷹、雁三類。這裏的這個“雁”可能也是錯字，讀音上聲母出了問題，同樣影響了“鷹”。事實上它可能是“犴”，一種神獸。

對於“犴”來説，大部分人是不瞭解的。它在《西遊記》裏有登場，即“四木禽星”裏的“井木犴”。很多連環畫把它畫成了駝鹿，其中甚至包括一些著名畫家。但原著中井木犴極為兇猛。幾口就咬斷了犀牛精闢寒的脖子。駝鹿是不可能做到的。事實上這是滿語的入侵。滿語稱駝鹿為“犴幹罕”。這其實就是音譯。現代人不查，就以為井木犴是駝鹿。

而在《史記》中，周文王被紂王所求，大夫散宜生為救主遠赴各地蒐羅奇禽異獸進貢紂王，裏面就有“青犴”。後世解釋成“胡地野狗”，算是當時的名犬，正對喜歡飛鷹走狗享受生活的紂王胃口。明朝的《本草拾遺》也採納了這一説法，還講了個志怪故事。説的是陝西一地每年都會出一樁異事。當日會有一頭巨獸從天而降。形似猛犬，其實這就是犴星下凡。這時早有準備的當地人就會箭如雨下，能射中多少算多少，反正目標大。等時辰一到，犴星就消失了。這時，掉落一地箭矢。當地人撿起來查看。如果沾了一滴犴身上的液體，那就是極珍貴的藥物。

説起來犴星也是倒黴，好不容易找個機會出來放放風，還被人用來合藥。不過深入一想既然犴星能下界，其他二十七個呢？蒐集齊是不是可以召喚神龍。

而我個人認為這個“犴”其實是龍生九子中的狴犴。樣子就象有角虎。這才符合它神獸的身份。

雖然搞錯了，但好處是老百姓容易記。應該是因為有“雁”，所以有“鷹”。有時“鷹”被換成了“雕”，其實兩者是不一樣的猛禽。山羊好登高，雄鷹眼尖，大雁有信。另外説一句，“羊”是中國獨有的概念。外國只有goat(山羊）和sheep(綿羊）。山羊和綿羊在外國人眼裏，關係象羊與牛，或者虎和獅一樣遠。再吐嘈一下，百度上你要找“鷹”，結果出來一大半都是美國的白頭海雕。

申日分為貓、猿、猴三類。這裏面“貓”差得很遠，所以有的版本將其用來配“子”，而把申日打頭的換成猩猩，這有些粗疏。因為按現代人的觀點，猩猩就是猿。但如果以古人的看法，猩猩卻是種能説話的怪物，接近於“野人”。又有版本將其改為“狖”，這是一種長尾猴，可能就是黑葉猴。貓能媚人，猿能化人，猴性偏急。猿無尾，猴有尾。

酉日分為雉、雞、烏三類。雉就是野雞，烏就是烏鴉。但有的版本烏被替換成了“鳶”，一種小型猛禽。雉羽華麗，雞有五德，烏鴉不祥。

戌日分為狗、狼、豺三類。所謂“豺”，現在較為少見。有些地方叫“紅狗”。狗好吠，狼貪婪，豺相對缺乏獨立意識。

亥日分為豕、獗、豬三類。所謂“豕”也就是野豬，十二地支中其實成員最早是它而不是家豬。而“獗”不知何獸，它在漢語中一般是和“猖”字聯繫在一起做形容詞用。而有的版本直接把它換成了獾。不過實際上可能這是個“貐”字，也就是豪豬。但有些人認為這個“貐”指的是“猰貐”，《山海經》中龍頭虎爪的兇獸。野豬兇暴，豪豬衝動，家豬好吃。

以上就是三十六禽的大致情況。其實以古人的識見存在很多短板。比如他們看到獅子的機會很少。否則三十六禽中肯定會有一些外國的動物。

在三十六禽的基礎上，古人推出了禽星推命系統。不過這得首先有星。而中國最有名的星宿就是二十八宿。

什麼是“二十八宿”？

所謂二十八宿，也是來自對於月亮的觀測。在古人看來，以天空羣星為背景，月亮每個週期每天所停留的位置都不一樣。這個週期約二十八天，也就是月亮圓缺一次的時間。以此為基礎，古人把天空分為二十八份，將裏面的重要星體連接命名，稱之為“宿”，也就是月亮的旅舍。

無獨有偶，土星在天上也幾乎是二十八年巡行一個周天。於是這被認為每年進入一宿之中。所以它被稱為“鎮星”或者“填星”。

簡單來説，二十八宿就是開在天上的二十八間連鎖旅店。月亮每天換着地方住。土星每年換地方住。一個是日租，一個是年租，有沒有辦理月租的呢？現在還沒發現。

人們又把二十八宿分成四組，將其想象成天上的動物。即東方蒼龍七宿：角、亢、氐、房、心、尾、箕。北方玄武七宿：鬥、牛、女、虛、危、室、壁。西方白虎七宿：奎、婁、胃、昴、畢、觜、參。南方朱雀七宿：井、鬼、柳、星、張、翼、軫。

二十八宿的名字同樣難解，好在現在已經基本破譯了：

先是蒼龍宮：角，就是蒼龍之角。

亢，就是蒼龍的咽喉，即“吭”。

氐，就是蒼龍的骶骨。

房，就是蒼龍的心房。

心，就是蒼龍的心臟。這裏有個問題，心房不是與心臟是一體的嗎？其實古人的概念肯定與現代人不一樣。這裏的“房”應該指的是心臟上面一點的空腔。

尾，蒼龍之尾，也就是天蠍的尾巴。

箕，一個大撮箕。這可能還是有人奇怪，之前的六宿都是龍身上的零件，為什麼這裏來個生活物件？其實這是因為二十八宿並不是一時一刻某個人智慧的產物。觀測星空是個漫長的過程。古人為此進行了數千年。因此，認識星體的時間有早晚。有些時候圖省事就用了別人的觀測結果。總之不是同一批人觀測的結果。當然你也可以將箕宿想象成蒼龍的尾鰭。

蒼龍六宿可能算是最古老的星官之一了。所以有很強的神性。人們也愛編排它的故事。最有名的一個就是哪吒鬧海。不過後來自分化出了東海龍王敖廣後，蒼龍就清靜了不少。

接下來是玄武宮：

鬥，就是南斗六星，也像天上的酒鬥。

牛，也就是天上的牛，簡稱“天牛”。它不是昆蟲，就是牛郎牽那頭。傳説就是這頭牛促成了牛郎織女的姻緣。事實上牛郎織女兩星都離它不遠。

女，也就是女子，天女在此。其實是代表貴族女性品德的星宿。

虛，就是廢墟。有稱這裏是“顓頊之墟”的，也就是古帝顓頊的廢都。為什麼會被荒廢了？神話中沒寫明。但這是北陸最重要的星宿

危，古代這個指房樑上的那塊位置，可能是因為那裏事故率較高，結果被和“危險”聯繫了起來。

室，也就是“營室”。皇帝的行宮。

壁，也叫“東壁”，是營室的一面牆壁，結構上你可以把它理解成固定屏風。

有人認為玄武是四神中出現得最晚的。因為在發掘的戰國曾侯乙墓的壁畫中，還沒有玄武的圖像。但有人認為這只是誤讀，玄武的圖像被用黑色替代了。因為當時的玄武相當於死神，人們是不願意描繪它的形象的。

下來是白虎宮：

奎，有説是天上的一隻大豬的，但本意是指兩髀之間大至相當於屁股的位置，那就是白虎的PP。

婁，指的也就是婁人。很多民族都將某顆星星想象成自己的祖先或者守護神，這些信仰後來就被整合進了中國的星官系統。

胃，白虎的胃袋。

畢，一個捕鳥的網兜。後來就成為一個叫“畢”的國家的祖星。

觜，對這個星宿的説法有好幾種，有説是娵訾氏的祖星，也有説是白虎的眼睛。但個人認為其實是指的白虎頭上的那只獨角。因為神話中的白虎與現實中的有區別，樣子更像龍，身子細長，頭上生着一隻角。

參，甲骨文字形就是一個人在抬頭看天上的三顆亮星，它就是參宿的最重要星體。古人更愛把它想象成白虎的腦袋或者白虎本體。

白虎也被認為是比較晚出的星象，雖然比玄武早，但晚於朱雀。

最後就是南宮朱雀：

井，也就是水井，也叫“東井”，但其實起到的更多的是陷井的作用。有種説法，那就是因為白虎太兇猛了，所以用“井”制住了它的一隻腳。這也可能是隱晦地表示周秦這樣的西方強國對中原的威脅。

鬼，也就是鬼魂的意思。《聖鬥士》裏的“積屍氣冥界波”就源自這裏。星佔中它表示為天帝戰鬥中死去的天軍靈魂。

柳，也就是柳樹。因為它有八顆星，正像一株彎曲的垂柳。但是也有説法就是鳥喙也叫“柳”。

星，又叫“七星”。它是南方最重要的星宿，所謂“日中星鳥，以殷仲春”指的就是它。但名字如此直白，反而不好解説了。

張，就是指朱雀張開的翅膀。但也可能指射箭，還可以是張姓人的祖星。因為時間太久遠，這些概念都混在一起了，説不清誰先誰後。張姓也來自張弓射箭這事。

翼，也就是朱雀翅膀本身，所以與張宿緊挨着。

軫，車箱底座。車輛在上古人們的生活中有巨大的作用。所以給了其一個星官的位置。

以上只是二十八宿的本意，由它引伸出來的神靈體系至少有三種。彼此混淆，很多人都不太明白。因為這三種説法勢均力敵。

一種説法是自古的占星術。比如説以心宿為天王，以房宿為天駟，以尾宿為后妃之宮等等。這是二十八宿的官方解釋，被歷代古人認為是悠關天下興亡的大殺器，因而擁有崇高的權威性。這反而讓歷代皇帝對其害了怕，擔心有人以此來奪他的江山，破壞社會穩定。因此將占星活動在民間的流傳禁止。然而這個體系還是堅強地傳承了下來，只是耽誤了中國的天文學體系進步，因而被西方超越，於是當今大部分人只知道有星座，不知道有星官。

第二個體系也很了不得，其實它是將中國古占星術與古歐洲黃道十二宮、印度神話體系融為一爐，打造出來的。但相比其他兩個體系又很弱小。要不是它傍上了一幅名畫大腿，早就滅亡了。這幅畫就叫《五星二十八宿神形圖》。可惜能看懂它的很少，機械模仿的倒很多。

最強大、最有名的是第三個體系，也就是禽星體系。得益於《西遊記》，我們對黃袍怪、昴日星官、四木禽星等等耳熟能詳。這就是禽星體系。但大部分人也只是一知半解，以至於我們認為像昴日雞、奎木狼、角木蛟、井木犴這些神獸都和西方星座一樣，是星官聯線在天上描繪出的形象。其實不是的，二十八宿與動物結合的方式與西方不同。它源自羅盤，或者説是式佔。這也是種中國特色。

結合的方式很簡單，也就是把二十八宿按東西南北分好，然後拿三十六禽根據它們的地支本來屬性填進去。不過由於空不夠多，只好在每邊的頭尾各捨棄兩禽，這才把二十八禽裝下。另外再在星宿名和禽名之間以“木金土日月火水”的順序把字嵌進去。舉個例子，如果當時保留的不是蛟，而是蟮的話，那二十八宿第一名就叫“角木蟮”，就這樣簡單。

據説這方式是唐代的大天文學家李淳風發明的。他為什麼要這樣做？下一回再説。因為二十八禽星的變化實在太豐富了，必須專門用一章來説。