《論語信述》4.8里仁篇——朝聞道，夕死可矣

【原文】

子曰：「朝聞道，夕死可矣！」

【白話】

孔子說：「早上悟聞大道，就算晚上死去也可以了。」

【釋詞】

朝：早上，早晨。

聞道：悟聞大道。《論語正義》：「聞道者，古先聖王君子之道。」李恕谷：「道，猶路也，有原有委：性與天道，道之本也；三綱五常，道之目也；禮樂文章，道之事也。經有統言者，有專言者，當各以文會之。」按：聞，非聞於人也，非聞於外也。《大學》有雲「明明德」，皆自明也。

夕：晚上。朱子：「朝夕，所以甚言其時之近。」

【先賢精義】

朱子曰：苟得聞之，則生順死安，無復遺恨矣。

胡炳文曰：聞道所謂豁然貫通也，然非有平日積累之功，必無一朝頓悟之妙。

程子曰：言人不可以不知道，苟得聞道，雖死可也。又曰：皆實理也，人知而信者為難。死生亦大矣！非誠有所得，豈以夕死為可乎？

《論語正義》曰：聞道者，古先聖王君子之道，已得聞知之也。聞道而不遽死，則循習諷誦，將為德性之助；若不幸而朝聞夕死，是雖中道而廢，其賢於無聞也遠甚，故曰「可矣」。

張栻曰：人為萬物之靈，其虛明知覺之心，可以通夫天地之理，故惟人可以聞道。人而聞道，則是不虛為人也，故曰「夕死可矣」。然而所謂聞道者，實然之理，自得於心也。非涵養體察之功精深切至，則焉能然？

朱子曰：若知得真實，必能信之篤，守之固。幸而未死，可以充其所知為聖為賢。萬一即死，則亦不至昏昧一生如禽獸然。是以為人必以聞道為貴也。又曰：聖人非欲人聞道而必死，但深言道之不可不聞耳。

鄭汝諧曰：道無古今，無存亡，覺此，則死生之變猶夜旦也。

欒肇曰：道所以濟民，聖人存身為行道也。濟民以道，非為濟身也。故云「誠令道朝聞於世，雖夕死可也」，傷道不行，且明己憂世不為身也。

錢穆曰：因道亘古今，千萬世而常然，一日之道，即千萬世之道。故若由道而生，則一日之生，亦猶夫千萬世之生矣。本章警策人當汲汲以求道。

徐英曰：聞道非耳聞於人。蓋心有所悟，六通四辟之謂。孔子此語，蓋發於五十知命之後與？

李中谷曰：孔子曰：「朝聞道，夕死可矣。」會得此意，則必終日乾乾，學惟為己而已，何處著絲毫為人之意哉！李恕谷曰：「聞非偶然頓悟，乃躬行心得之謂。顏子之嘆，曾子之唯，庶克當之，方不徒生，亦不虛死，故曰可矣。」

蘇轍曰：顏子、曾子，孔門之知道者也。故孔子嘆之曰：「朝聞道，夕死可矣。」苟未聞道，雖多學而識之，至於生死之際，未有不自失也。苟一日聞道，雖死可以不亂矣。死而不亂，而後可謂學矣。

陳祥道曰：不原始，不足以知生之說；不反終，不足以知死之說。學者期於知生死之說而已，故曰朝聞道夕死可矣。蓋道非獨以善吾生，亦將以善吾死。君子得道於己，則知古今為一時、生死為一貫，又安往而不適哉？

劉宗周曰：真聞道者，盡性焉已矣。盡性則與天地合德，與日月合明，與四時合序，與鬼神合吉凶，先天而天弗違，後天而奉天時。天且弗違，而況於生死之故。

【附錄】

陳淳曰：人得天地之氣為體，其理為性。原始知所以生，則要終知所以死。朝聞道，夕死可矣。只緣所受於天者知得盡得，便自無愧，亦只此二五之氣，聽其消化而已。

朱子曰：道者，事物當然之理。又曰：人事當然之實理，乃人之所以為人而不可以不聞者，故朝聞之而夕死亦可以無憾。

李炳南曰：人在世間，須知為仁之道，方能立己立人。苟無仁道，則必害人害己。仁道學之難，聞之亦難，縱然朝聞夕死，亦不虛此一生，否則縱壽八百年，亦枉為人。

劉宗周曰：人一生在道中作活，只行而不著，習而不察，恁地昏昏，終無所聞，則此生與道了無關涉。遺卻塊焉一身，只是行屍坐肉，一旦飆然而死，臨歧之際，若有一未了之勾當懸在生前，至死不肯瞑目，卻是逋負而死，然亦甚可惜也。一日不聞道，一日死不得，才一朝聞道，生無逋負，至此而死，卻就生時了過來，故曰未知生焉知死，此朝聞夕死之說也。聞道不廢尋求，亦不關尋求；不廢解悟，亦不關解悟；不廢躬行，亦不關躬行；不廢真積力久，亦不關真積力久。道只是本來人即率性之謂。然其要，只是一念慎獨，此一念圓滿，決之一朝不為易，須之千古萬世不為難。學者省之。

《嶺雲軒瑣記》曰：世間所有者皆身外之物，而身又性外之物也。但存吾性，並此身不有之可也。問者曰：「身亡，性存何所？」曰：「性存於兩大之間。子以為不信，孔子曰：『朝聞道，夕死可矣。』此又何義？豈孔子亦有邪說歟？聞道而死，猶老氏所謂死而不亡，釋氏之入涅槃滅度，皆死其身而存其性也。否則要此朝夕間一瞭然何益？」

【本章參考書目】

《論語義疏》《論語集注》《論語正義》《癸巳論語解》《論語新解》《論語講要》《論語會箋》《論語意原》《論語集釋》《論語學案》《論語全解》《嶺雲軒瑣記》《平日錄》《明儒學案》。