2024-03-07
分類：白話老子
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講述：黃曉明
【原文】
大者宜為下
① 邦：王弼本作「國」，帛書甲本全章皆為「邦」，可見甲本為劉邦就位之前的古老抄本。故從帛書甲本。
② 王弼本作：「天下之交天下之牝」，察帛書甲乙本皆作「天下之牝天下之交也」，語義為：因「天下之牝」故為「天下之交也」，語氣也勝於王弼本。故據此校訂。
【解說】
大國如果用河流來做比喻呢？它要處於下游的位置上。下流，就是下游的意思。大多數的注家都是這麼註解的。
王弼的註解是：江海居大而處下，則百川流之。大國居大而處下，則天下流之，故曰大國下流也。王弼把下注解為居下；流，則小國會自然流向它。王弼的註解在文字的理解上就有了一些新的意思。
所以老子是用了一個江河湖海的比喻來幫助大家理解大國與小國之間的關係。大國要居下，小國就會好像是江河要自然的匯聚到湖海一樣向大邦流動。老子是用江河湖海的自然現象來比擬國家和國家之間的關係。這個比喻的關鍵在於，與江河湖海自然流低的自然現象一樣，大邦者下流，這也是一種自然的社會人文現象，無需積心處慮來讓小國匯聚到大國那裡去，可以理解為是一個社會規律。這就好像生活中，有些人熱情幫助別人，大家會對他自然地心悅誠服。
牝，包括下文出現的牡，指動物中的雌性和雄性。牝的偏旁牛，表示動物；匕，表示陰性的符號。牡的土甲骨文其實是丄，是陽性的符號。牝廣義上就有安靜、低調、被動、處下、低凹、慈愛的含義。牡則相反。
在動物界也好，在人類社會也好，雌性雖然安靜、被動、隱忍、守柔，但是卻天然能吸引雄性，凝聚雄性，主動的與之交往，交匯在她那裡。
所以老子這裡將大國比擬於動物，要像牝一樣的安靜、處下，其它國家都會被她吸引前來交匯在大國這裡。陰陽其實是相互吸引的。但是陰相對安靜、處下、守柔、被動；陽則相對躁動、陽剛、主動。所以大國安靜處下，別的國家就自然被吸引，主動的交匯在她那裡。所以我們後面要把大國用女字旁的「她」來表示。
交的甲骨文像正面站著的一個人，兩脛相交叉，所以交就有交錯、接觸、交匯、結交、交流等意。本章顯然是講大國與小國的外交關係，外交也是交，國與國之間需要交往、交流、接觸等等外交活動，最終達成融合一致。聖人是要修之於天下的，所以《老子》81章，它必然會有外交方面的內容。
現實中，無論是在老子的春秋時代，還是現代地球村，其實區域的大國不止一個，剩下的就都是小國。所以大國與小國之間的關係是需要研究探討。
在牝，牡之間，牝往往是安靜、保守，而牡往往是躁動、活躍，但最終是雌性的安靜、保守勝過了雄性的躁動、進取，取得兩者之間的主動的地位。
勝的繁體字體勝，有個力。如第33章講「勝人者有力」，這是人們的常規思維，要以力取勝。但是，老子指出，實際上還有一種情況，就是如雌性一樣，以安靜來取勝，這是何故？
憨山註解：動則不育，靜能有生，是牝以靜勝牡也。其實是古人對男女之事不明說，尤其是在註解經典的時候。憨山是很隱晦地指出，在動物界雌雄交媾的時候，雌性處下、安靜、被動；雄性處上、活躍、主動，但是最終還是雌性取得了勝利，隱含著動則消耗大的事實。老子他本人是沒有俗人之見的，他是很直接的講出來一個陰陽差異的事實。一般人只是看到了雄性總是處於主動的一方，並貌似取得了主導地位，沒有看到雌性雖然被動等待，但是往往最終，事實上是雌性處於了主導地位。
當然，「牝常以靜勝牡」，這句話只說了一半，還可以反過來說另外一半。但是留白也是老子的語言特點，是他立言的風格。
以靜為下是何意？人類男女交媾，一般是男性在上，女性居下。而動物的交媾，因為動物的肢體比較僵硬，所以牝這一方是安靜地站著，完成它們的繁衍的本能，所以牝是以靜為下。
大邦者下流。大國為什麼要居下？什麼是大國？大國意味著國土面積大，人口多，資源多，技術發達，文化先進，相應的武力就強大。所以大國的體量相對於小國來說太大了，大國稍有躁動，就必然會引起小國不安，怕被大國傷害就不敢來了。所以老子這裡強調安靜、謙下才是大國能夠吸引小國的關鍵。
雌性就容易表現出安靜、不躁動、不侵略他人、慈愛、包容等等含義。相當於大國是以文化，價值觀，安安靜靜，而不是以暴力來征服弱小的國家。所以小國家就會信任大國，心悅誠服而歸順。
那反過來說，如果大邦躁動、傲慢，周邊的小國家就不安了，心裡難免起疑惑，心理上就會有壓力。
小國本來地位就是處下的。當然就更要用安靜謙下的態度來對待大國，自然也會得到大國的信任和包容。大國和小國相互謙下，就會相互信任。
這兩句話其實看上去就好像是把前面的兩句話重複說了一遍，區別在哪裡呢？區別在前兩句都是「以下，而取」。這兩句則做了區分，一個是「以取」，一個是「而取」。
以取，而取，這兩者的區別在哪裡呢？從甲骨文看，以是持的初文，有憑藉著什麼來達到目的的意思。大國本來就是居於上位的，但是主動對小國表示謙下，以此來讓小國安心，從而取得小國的信任與愛戴。小國本來就是處於下位，所以是安於謙下的本分，而自然取得大國的包容，去當大國的小弟。
所以范應元註解：「故大國謙下以取人，小國謙下而取於人。」
「不過」，直指大國的目的。兼畜就是現代漢語的兼容並蓄。大國的目的不過是要兼容並蓄小國家，把他們匯聚在身邊，多些小兄弟，為什麼呢？
從國際政治上看，大國實際上是需要有小國來相互呼應的，或者是取得戰略緩衝區等等。這裡還有個含義，是大邦有可能還有相對應的其他的大邦，是戰略上的競爭對手，乃至潛在的敵人或者顯性的敵人，所以大邦就需要把朋友搞得多多的。
小國也不過是想要找個靠山，奉承和扶持大國。在他需要的時候，得到大國的各種經濟、政治、軍事、技術等等各方面的支持與軍事上的保護。
如果小國要跟大國對敵，顯然後果是很兇險的。所以，小國往往要依附於某個大國，或者採取不選邊站隊的中立立場。但是，經常是想不選邊站而不得，這就是國際政治的現實。
只要是做到安靜，天下無論是大國還是小國，兩者就能各自達到自己的發展或者生存的戰略目目標。
在大國與小國之間，誰更應該先做出謙下安靜的姿態呢？強大的一方應該要先處於安靜天下的位置上，要讓著點小國。大國因為國力強大，武力強大，小國就會很容易猜疑害怕。所以說，大國要先謙下才更合適，才能去掉小國的顧慮，才能夠放心的歸附。
王安石註解：「蓋以小事大者，人之易；以大事小者，人之難。唯其人之所難，故老子以『大者宜為下』。」因為大國容易傲慢自大，所以，大國要主動降低姿態，做出謙下安靜的樣子。
這一章，講的是當時的周朝的邦和邦之間的關係。「大者宜為下」，是這一章的結束語，也是我們學習和應用《老子》這一章的關鍵。
為什麼「大者宜為下」？因為所謂大者的大，體現在地位高，權勢大，能調動的資源多，自己的能量也足。所以實際上謙下、柔弱，都是對高位者講的，是對高位者的要求，因為高位者本來就居高臨下，帶有強者的權勢和氣場。如果他不謙下，不柔弱，自然對低位者、弱者的壓迫太大，令人心裡很不爽。所以這句話，「大者宜為下」，對在家庭關係中的壯年的父母對子女，丈夫對妻子；對在單位中的領導與下屬都有很實際的指導意義。
我們也會想，如果大者不為下，那又會如何呢？人心是會發生變化的，而且隨著歲月的流變，大者逐漸會眾叛親離，慢慢地，大者也就不再是大者，它可能會被分割成幾個乃至幾十個小者。這就要用流變的法則來看待大小之間的關係，大會變小，小也會變大。
當然，老子說「大者宜為下」，另外一半沒說的是，大者還有不宜為下的時候。這就要留給大家去思考。
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