中藥牛膝的故事

有位河南郎中跑到安徽來賣藥行醫，日子一長，人熟地熟了，也就定居在這裡了。河南郎中是個光棍漢，無妻無子，孤身一人，只是收了幾個徒弟。他認識一種藥草，經過泡製可以強筋骨、補肝腎。郎中靠它不知治好了多少氣虛血虧的癆傷病人。郎中心想，應該把這秘方傳給誰呢？從大面上看，幾個徒弟都不錯，但是知人知面不知心，真要把這秘方傳給一個心地善良的好徒弟，還得試一試。於是他就對徒弟們說：「我如今年老多病，不能再採藥賣葯了。你們都學會了本事，各自謀生去吧。」
大徒弟心想，師傅賣了一輩子葯，准攢了不少錢，他又無兒無女，留下的錢財理應歸自己。所以，他對師傅說：「我不離開師傅，師傅教我學會了本事，我該養你到老。」別的徒弟也都這麼說。
師傅一看，只好先到大徒弟家中來住。大徒弟好吃好喝地招待，使師傅十分滿意。過了些日子，大徒弟趁師傅不在家，偷著把師傅的行李打開一看，原來師傅根本就沒錢，只有一樣多年沒賣出去的藥草。大徒弟好不敗興，從此對師傅再不關心了。師傅這才看透了大徒弟的心思，就離開他，搬到二徒弟家中。
二徒弟也象大徒弟一樣，先是殷勤招待師傅，等發現師傅沒錢時也冷下臉來。
過了些日子，師傅又去找三徒弟。三徒弟也不比兩位師哥強多少。師傅最後同樣住不下去了，只好背上行李卷，坐在街上哭。
這時，最小的徒弟知道了。他跑來對師傅說：「到我家去住吧。」
師傅搖搖頭說：「我身上一個錢也沒有，白吃你的飯行嗎？」
小徒弟說：「師徒如父子，徒弟供養師傅還不該嗎？」
師傅見他說得實心實意，就搬到小徒弟家中。過了不多日子，師傅突然病倒了。小徒弟整天守在床前伺候著，真象對親生父母一樣孝順。師傅看在眼裡，暗暗點頭。一天，他把小徒弟叫到面前。解開貼身的小包袱，說：「這裡有一種藥草是個寶，用它製成葯，能強筋骨、補肝腎，藥到病除。我現在就傳給你吧！」
不久，師傅死了。小徒弟把師傅安葬妥當。以後，他就靠師傅傳下的秘方，成為一個有名的郎中。
師傅留下的藥草形狀很特別，莖上有棱節，很象牛的膝頭。因此，小徒弟就給它取了個名字，叫做「牛膝」。